Zo vieren de Zweden midzomer

Een paar jaar geleden vierde ik voor het eerst midzomer in Zweden. Wat een heerlijk feest! Midzomer is in Zweden net zo belangrijk als kerst. Meisjes dragen bloemenkroontjes in hun haar en heel wat mensen dossen zich uit in de traditionele klederdracht. De meiboom wordt samen met heel het dorp rechtgezet waarna kinderen en volwassenen er rond dansen terwijl ze over kikkers zingen.

Snel naar:

Midsommar of midzomer

De Zweden vieren de start van de zomer, het moment van de zonnewende, op de vrijdag die het dichtst bij 21 juni ligt (dus de vrijdag tussen 19 en 25 juni). Het is een echte feestdag: net als met kerst is (bijna) iedereen thuis en zijn ook zo goed als alle winkels dicht. Op midsommarafton of de vooravond van het midzomerfeest sluiten de winkels en musea vroeger zodat iedereen de tijd heeft om het feest voor te bereiden. Midzomer wordt vooral in familie- of vriendenkring gevierd. Voor veel Zweden is midzomer de start van hun zomervakantie.

Ben je met midzomer in Zweden, probeer dan op voorhand uit te zoeken waar je een traditionele midzomerviering kan bijwonen. Als je geluk hebt, nodigen Zweedse vrienden je voor dit feest uit. Zelf was ik vorig jaar in Mora en kwam eerder toevallig bij een erg authentiek midzomerfeest in Morkarlby terecht. Wie in Stockholm zit, zal de stad misschien als ‘leeg’ ervaren. De meesten gaan namelijk naar hun zomerhuisje (of dat van vrienden). Toch kan je met midzomer in Stockholm ook in Skansen terecht voor een traditioneel feest.

De meiboom

Onder luide aanmoedigingen van het publiek zetten enkele sterke mannen (en vrouwen) de meiboom (in het Zweeds: midsommarstång of majstång) recht. De meiboom is een kruisvormige paal die volledig versierd is met groen en lintjes, en staat symbool voor de vruchtbaarheid van de aarde. De verschillende dorpen/wijken steken elkaar wel eens de loef af met de mooiste of grootste meiboom. Att maja betekent trouwens versieren, mocht je je afvragen waar de naam vandaag komt.

Små grodorna

Eens de meiboom er staat gaan jong en oud rond de boom dansen en zingen. Iedereen doet vrolijk mee. Je pikt de dansjes dan ook al snel op. De dag voor midzomer had ik op de Inlandsbanan nog samen met enkele Zweden het liedje Små grodorna ingeoefend. Een moment dat ik nooit zal vergeten! Ze leerden me de tekst van het liedje en het bijbehorende dansje. Stel je even voor: 9 volwassenen die vrolijk als kikkers rondspringen in het gangpad van de trein. Memorabel! Jammer dat er geen foto’s of filmpjes van zijn.

Aardbeien en aquavit

Naast de meiboom zie je ook overal aardbeien(taart) opduiken (zoals dit recept). De Zweden zijn verzot op deze rode vruchten en eten ze met midzomer dan ook massaal. Wat later op de avond mag ook de aquavit (sterke drank) niet ontbreken. Op tafel komen allerlei traditionele Zweedse gerechten (veel groenten maar ook aardappelen en vis).

Al even traditioneel als ingelegde haring en aardappelsalade is het feit dat het op midzomer vaak minder goed weer is. De Zweden lachen wel eens dat het op kerst en op midzomer even koud is. Enkele jaren geleden was het zelfs omgekeerd en was het op bepaalde plekken in het zuiden van Zweden warmer met kerst dan op midzomer. Ook dit jaar ziet het ernaar uit dat het net op midzomer een regenachtige koude dag wordt, terwijl ze enkele weken geleden nog onder een hittegolf kreunden.

7 verschillende bloemen

Volgens de traditie plukken meisjes met midzomer 7 verschillende bloemen. Ze leggen deze dan onder hun hoofdkussen en volgens de midzomermagie zouden ze dan dromen over hun toekomstige. En ja, wie weet worden dromen werkelijkheid!